紫蓮の翼

據美國國家地理網站報道，美國「國家地理新聞」網站對2011年的新聞圖片進行了評選，評出十佳新聞圖片，包括展現日本海嘯、獨眼鯊魚、「9-11」恐怖襲擊週年紀念、墨西哥海底雕塑和「亞特蘭蒂斯」號航天飛機發射的照片紛紛榜上有名。



日本海嘯

　　3月14日，日本巖手縣大槌町，一艘船被衝到屋頂，四周被無數碎片包圍。11日，日本東北部海域發生8.9級地震並引發可怕的海嘯。災難發生後，美國《國家地理雜誌》編輯評選出20幅最令人難忘的照片，這一幅便是其中之一。在「國家地理新聞」網站上，展現日本地震海嘯的照片集成為2011年瀏覽量最大的圖集。日本地震和海嘯導致福島第一核電站發生洩漏事故，放射性物質洩漏到周邊地區。這是自1986年切爾諾貝利核事故之後世界上最嚴重的核災難。


1區間諜飛機曝光

　　照片是上世紀50年代晚期在美國的51號區拍攝的，展現了一架鈦材料打造的A-12間諜飛機原型機，正準備接受雷達測試。神秘的51號區位於內華達州，直到今天，美國政府也沒有承認它的存在。經過一系列解密，有關51號區在冷戰期間所做所為的細節被公之於眾，其中包括5月公佈的A-12偵察機墜機以及政府試圖掩蓋墜機事故真相的照片。在此之前，這些照片從未對外公開。

　　A-12的隱秘性極高，幾乎無法被雷達發現，其速度可達到每小時2200英里（約合每小時3540公里），足以在70分鐘內橫穿美國。它的飛行高度可達到9萬英尺（約合2.74萬米），所攜帶的照相機能夠捕捉地面上小到1英尺長（約合30厘米）的物體影像。然而，將性能推到極限往往也意味著較高的風險。1963年，一架A-12偵察機在51號區墜毀。



獨眼鯊魚

　　10月在墨西哥發現的罕見獨眼鯊魚胎兒。這個胎兒身長22英吋(約合56厘米)，只有一隻眼睛，長在頭部前部。它患有一種名為「獨眼畸形」的先天性疾病。包括人類在內的一些動物都會出現獨眼畸形。傑克遜維爾北佛羅里達州大學研究鯊魚的生物學家吉姆-格爾雷切特表示，科學家此前就曾多次發現獨眼鯊魚胎兒。但他們一直未能在母體外捕獲獨眼鯊魚，說明這種鯊魚無法在野外存活很久。



　墨西哥海底雕塑

　　墨西哥坎昆附近海域，一名女潛水員在真人大小的海底雕塑群上方游動。這幅照片於1月對外公佈。作為「默默進化」這件龐大藝術品的一部分，400多座永久性雕塑於2010年末被放置在坎昆、穆吉萊斯島以及普恩塔-尼祖克的國家海洋公園。隨著這些雕塑落戶海底，打造墨西哥海底博物館MUSA的計劃邁出了第一步。海底博物館在聲明中指出，這些雕塑由墨西哥的英國雕塑家詹森·德卡萊斯·泰勒創作，將覆蓋超過4520平方英尺（約合420平方米）的區域，成為世界上最大同時也引人注目的海底景觀之一。泰勒希望利用這些海底雕塑吸引遊客的目光，讓更多的人選擇遊覽這些人造景觀，而不是墨西哥的天然珊瑚礁，從而達到保護珊瑚礁的目的。墨西哥的珊瑚礁每年吸引75萬遊客，由於海洋污染、海水溫度上升和過度捕撈，它們的存在面臨威脅。



　日本火災與洪水

　　3月11日，日本遭受8.9級大地震襲擊並引發可怕海嘯。災難發生後，無數房屋被泡在洪水中，部分起火燃燒。當地時間下午2點46分，大地震襲擊仙台沿海81英里(約合130公里)的海域。地震引發的海嘯隨即襲擊這個擁有大約100萬人口的港口城市，海浪高度達到33英尺(約合10米)。這是日本140年來遭受的最大地震，距離震中大約250英里(約合400公里)的東京也感到震感和餘震。


　9-11週年紀念

　　紐約的一條街道，當地居民瀏覽警察和消防員的照片，從2011年9月11日恐怖襲擊至今，他們的下落仍是一個未知數。為了紀念「9-11」恐怖襲擊十週年，《國家地理雜誌》圖片編輯挑選了25幅標誌性照片，回顧美國歷史上那段最黑暗的時刻。

　　紐約國家9-11紀念館/博物館負責人、9-11文物照片集《殘留的記憶》編輯克利福德-查寧表示：「所有倖存者都對我說，看著消防員臉上的表情，他們就知道消防員面臨著多麼可怕的形勢，他們可能出不去了。他們清楚地知道自己面臨著什麼，在危險面前，他們表現出令人敬佩的勇氣和英雄品質。」


　殭屍真菌

　　巴西雨林，殭屍螞蟻的頭部向外長出一根類似莖幹的物體，這根「莖幹」實際上是一種新發現的真菌，名為「Ophiocordyceps camponoti-balzani」。科學家3月表示，這種真菌最初被認為是單一物種，名為「Ophiocordyceps unilateralis」，但實際上有4個截然不同的種群，並且全部能夠對螞蟻進行精神控制。Ophiocordyceps camponoti-balzani能夠感染螞蟻並佔領它們的大腦，一旦螞蟻移動到最適於它們生長和傳播孢子的區域，它們便會痛下殺手，殺死螞蟻。


捕獲最大鱷魚

　　經過長達3周的搜捕，一條長達21英尺(約合6.4米)的鹹水鱷最終在菲律賓「落網」。官員們9月表示這可能是迄今為止捕獲的體型最大的鱷魚。這條鱷魚重2369磅(約合1075公斤)，被命名為「Lolong」，據信曾多次襲擊人類，共造成兩人死亡。目前，Lolong被「囚禁」在棉蘭老島一個臨時圍欄內。

　　菲律賓保護區和野生動物局的瑟萊薩-穆迪塔-利姆在接受美國媒體採訪時表示，野生動物部門官員正試圖確認這條鱷魚是否為迄今為止捕獲的最大鱷魚。9月，吉尼斯世界紀錄組織將在澳大利亞捕獲的一條17.97英尺(約合5.48米)長的鱷魚宣佈為被圈養的體型最大鱷魚。動物學家亞當-布裡頓表示，按照吉尼斯世界紀錄組織的相關規定，「Lolong」至少要在2012年3月才能正式拿到被捕獲的最大鱷魚頭銜。


「亞特蘭蒂斯」號發射

　　2000年9月8日，「亞特蘭蒂斯」號航天飛機從美國佛羅里達州的肯尼迪航天中心發射升空。在附近的可可海灘，海上的衝浪愛好者目睹了「亞特蘭蒂斯」號飛向雲霄的景象。美國《國家地理雜誌》的編輯將這幅照片評為美國宇航局航天飛機計劃最令人難忘的照片之一。

　　7月，「亞特蘭蒂斯」號完成STS-135任務。這是歷時30年的航天飛機計劃的最後一次太空任務。STS-135任務指揮官克裡斯托弗-弗格森在國際空間站接受採訪時說：「航天飛機是近30年的人類太空飛行計劃的核心和靈魂，看到它們退役，我難免感到一絲傷感。」


　　巴基斯坦蛛網樹

　　巴基斯坦信德省的一個村落，一片被洪水淹沒的農田邊的樹上出現壯觀的蜘蛛網，好似一個巨大的繭。為了躲避可怕的洪水，數百萬隻蜘蛛－－可能還有其他昆蟲－－爬到樹上結網。這幅照片由英國國際發展署的一名攝影師於2012年12月拍攝，2011年3月公佈。2010年7月，巴基斯坦普降大雨，短短一周內的降雨量便與近10年的降雨量不相上下，導致很多河流暴漲。隨著洪水緩慢退卻，巴基斯坦農村地區出現巨大的水坑。