紫蓮の翼

　　浩瀚的太平洋上，一條約2米長的巨齒鯊被拖上了漁船。水手們拿出電鋸，利索地鋸掉了它所有的鰭。隨後「彭」的一聲，鯊魚殘餘的軀體被拋入大海，鮮血立即染紅了海面。被「活體取翅」的鯊魚,拚命搖擺掙扎著，然而沒有用,瞬間它便沉入海底。
　　這驚心動魄極其慘烈的一幕不是電影中虛構的情節，而是現實生活中上演的真實場景。據國際環保機構統計,全世界每年在魚翅市場上交易的鯊魚達4000萬條。這一數字令人震驚。
　　但由於認知不足和缺乏研究，人們對鯊魚有諸多誤解，所以儘管有那麼多鯊魚被捕殺，也難以使人對鯊魚的處境有更多的同情。
　　
　　動物兇猛?
　　
　　鯊魚，常被認為是海洋中最兇猛的動物。多數人都相信，鯊魚是凶殘之徒，尤喜食人，鯊魚因此背上了十惡不赦的罵名。
　　其實與人類遭到其他動物攻擊和意外事件相比，鯊魚攻擊人類只能算少數事件而已。世界上絕大多數鯊魚是比較溫和的，並不會無故傷人或殺人，有的甚至會與人類嬉戲。事實上，被鯊魚攻擊的傷亡人數遠遠小於寵物狗對人類的傷害。不過，現實生活中，人們對於鯊魚的凶殘行為往往會誇大其詞。
　　美國舊金山大學的生物學家倫納德·康帕格就認為「大部分鯊魚是溫和、小型的，於人無害」。但食人鯊是個例外。食人鯊傷人、吃人的事件屢有發生，這也是事實。可食人鯊不過二三十種，只佔380餘種鯊魚的百分之六七，而且食人鯊也往往因為飢餓或誤會才傷人。目前，世界上像食人鯊一樣惡名昭著的還有大白鯊、虎鯊、白鰭鯊、恆河鯊、鰭頭鯊等少數幾種。美國科學家大衛·鮑德裡奇則表示，鯊魚傷人的原因往往是人們誤入了其領海、威脅到它們進食，或是打攪了情侶間的纏綿，激起了其嗜血的慾望等等。
　　其實，鯊魚原本喜食肥肉，根本「不齒於」人肉「酸澀」的滋味。鯊魚對人一般啃咬一口就鬆開，原因往往出於好奇：什麼怪物?居然是兩條腿!它們只是在試探陌生的東西，僅此而已。
　　1935年，一條大虎鯊在澳大利亞被捉，隨後養在水族館中供人觀賞。之後不久，鯊魚嘴裡竟吐出一條人的手臂。公眾嘩然。後經法醫鑒定，手臂不是大虎鯊直接從人體上咬下來的，而是從水中「撿」來的。警方最終破獲了這樁殺人案：原來鯊魚嘴裡的手臂是一個拳擊師的，他被黑社會的同夥殺害、肢解後拋入大海。大虎鯊偶然「撿」來欲吞食，卻發現味道不佳，於是就吐了出來。
　　
　　魚翅的營養？
　　
　　在人們的印象中，與燕窩、熊掌等山珍海味齊名的魚翅營養極其豐富，為補品之最。可你是否知道魚翅是由鯊魚鰭製成的?無數鯊魚因此被殺戮甚至活體取翅，淒慘死去。
　　所謂活體取翅，就如本文開頭的那一幕，只鋸取其鰭。這是因為鯊魚身上只有鰭才是最寶貴的，它的肉很粗糙，經濟價值低。魚體又大又重，不能佔用寶貴的艙位，拋棄則最經濟。
　　由於鯊魚和大多數其他魚的構造不同，一般的魚都有魚鰾，可以幫助它們保持浮力，但鯊魚天生沒有魚鰾，其比重又大於海水，全靠永不歇息的運動才能浮在水中。鰭是鯊魚的運動和平衡器官，沒有了鰭，鯊魚就會沉入洋底，掙扎數日後它最終將悲慘地死去。
　　以犧牲鯊魚性命換來的魚翅的營養也並非人們想像的那麼豐富。魚翅中僅蛋白質尤其是膠原蛋白含量高些，綜合營養價值並不比肉皮凍和魚凍高多少。除蛋白質外，其餘成分不值一提。而且魚翅中蛋白質的含量雖然高達83.5％，但由於缺少色氨酸，屬於不完全蛋白質，難以被人體吸收。因此，人們享用魚翅宴，並不能得到期盼中的營養補給。
　　
　　治癌明星？
　　
　　多年以來，不少科學家認為，鯊魚是地球上唯一不得癌症的動物。早在1983年，美國夏威夷大學的兩位博士即在《科學》雜誌上發表文章，煞有介事地說鯊魚軟骨中的角鯊烯可以抑制癌細胞的生長。1992年，美國威廉·蘭斯博士《鯊魚不會得癌症》一書出版，轟動一時。1993年，美國CBS電視台邀請威廉·蘭斯以及多名癌症患者座談鯊魚軟骨製品的抗癌效果，幾位晚期患者當場表示服用後「症狀減輕」。1994年，美國食品與藥品管理局(FDA)正式批准鯊魚軟骨制劑上市。這些事使「鯊魚不會得癌症」、「鯊魚軟骨可以治療癌症」的說法愈演愈烈，鯊魚也從此被人們粉身碎骨，敲骨吸髓。
　　其實，上述說法根本不能成立，完全是又一種誤解。2005年，約翰·霍布金斯大學的生物和比較醫學教授加裡·奧斯特蘭德就曾經針對鯊魚不會得癌症的說法，列舉了40例鯊魚患腫瘤的例子進行駁斥。約翰·哈斯巴格在美國第91屆抗癌學會年會上指出，軟骨魚類常得的50種癌症中，有23種來自鯊魚。
　　在專家的多方呼籲下，2006年，美國聯邦貿易委員會最終正式裁定，禁止了對鯊魚軟骨製品抗癌效果的不實宣傳，「鯊魚不會得癌症」、「鯊魚軟骨可以治療癌症」等神話才最終破滅。
　　
　　救救鯊魚
　　
　　1996年，加拿大紀錄片《鯊魚海洋》(Shark water)公映，這部紀錄片告訴我們鯊魚的真實故事。這一個半小時的紀錄片會讓你對鯊魚的印象完全改觀，並對它們岌岌可危的存活數目附上一分心驚。因為在防備鯊魚攻擊的同時，它們在這世上的另外一端被急速地獵殺，只為了滿足饕客的慾望，只是因為所有關於鯊魚不實的傳說。
　　事實上，鯊魚在地球上迄今已經生活了4億多年，是在恐龍之前就已存在於地球上的活化石。人類出現在地球上，卻只有短短數百萬年。但是作為老前輩的鯊魚，眼看就要因人類的濫捕濫殺、貪慾等而滅絕了。據美國野生救援協會統計，近15年間，大西洋中的大白鯊減少了79％、錘頭鯊減少了89％。
　　對海洋生態系統來說，鯊魚是海洋中最重要的肉食動物，是海洋生物「食物鏈」中重要的一環，它們對許多海洋生物的數量起制約作用，而且特別容易受到過度捕撈的損壞，一旦它們的數量減少，就會威脅到整個海洋生態系統的平衡。