紫蓮の翼

　　如果想要達到巔峰，堅持的重要性無與倫比。
　　
　　我很早之前就知道堅持的作用。20世紀80年代初,當時我剛剛創立LA(北美最大的繼續教育機構)。我想請紐約著名的食品店Zabar’s的老闆穆瑞·克雷恩來做一個「如何開創大食品市場」的演講。我覺得喜愛食品的紐約客們應該會蜂擁而至地來聽這堂課。我給Zabar’s打了電話,並且親自去見穆瑞·克雷恩。當時他正忙著朝切魚工大聲吆喝，讓他們把魚片切得更薄些。克雷恩是一個典型的紐約人,他用一種非常紐約的方式拒絕了我和我的請求。
　　在往家走的路上，我覺得很不甘心，於是有了一個主意。第二天早上，我給一家花店打電話，告訴他們每天給Zabar’s送價值200美元的鮮花，附上一個給穆瑞·克雷恩的便箋，寫上「請您到LA講課」。這是在20世紀80年代,200美元可以買到很多花。我告訴花店：「每天堅持送花，直到我告訴你不送時為止。」到了第九天,我開始感到不安，因為我已扔出去1800美元了,卻沒有得到一個字的回音。
　　電話終於來了。「贊克，」克雷恩說，「你要怎麼樣才能停止給我送那些該死的花?我的辦公室已經沒有下腳的地方了!」
　　「請你給紐約人一個晚上的時間吧。」我說。
　　「你的臉皮真厚,不過我喜歡。呵呵,我會去的。」克雷恩說。
　　克雷恩的舉動令所有人都大吃一驚－他帶著大堆的食物來到課堂上。學生們一邊聽克雷恩的演講，一邊免費享受著Zabar’s的美味佳餚。克雷恩把食物帶到課堂的這一招實在高明，因為第二天每個人都在談論這件事，對Zabar’s來說，這是多麼好的宣傳機會！
　　2001年，我希望請到《富爸爸》的作者羅伯特·清崎來講課。我一直給他的辦公室打電話，但他和搭檔莎朗·萊徹卻不搭理我。我從報紙上看到清崎將在鳳凰城演講，於是在凌晨5點就離開位於紐約威斯切斯特的家，從約翰·肯尼迪機場乘機飛往鳳凰城。我準時到達了演講會場，請求在午餐的時候和羅伯特會面。他的女助手卻說：「我也沒辦法，你需要預約。」
　　我說：「我沒辦法預約，他沒有回我的電話。」
　　「我很抱歉。」她說。
　　在乘出租車前往鳳凰城機場的路上，我非常生氣。但是，在飛回紐約的航班上，我下定決心，絕不放棄。
　　於是，在接下來的日子裡，每天上午大約11時，我都會給羅伯特以及莎朗打電話，並且留言。這成了一種常規：就像你每天早上都刷牙一樣。我一直打了3個月，沒有一天間斷，直到最後我接到了莎朗·萊徹的電話。她說：「我下周會在紐約，您願意共進午餐嗎?」
　　「太棒了!」我回答說。
　　「那您準備在哪裡會面?」她問道。
　　我是個在辦公桌上吃午飯的人，但當時第一個浮現在我腦海裡的飯館就是21世紀俱樂部－一家第一流的紐約餐館。
　　「很好，我們就在那裡見面。」莎朗說。
　　我比約定會面的時間提前一個小時到了21世紀俱樂部。我走到餐廳領班面前，給了他20美元，問他：「待會兒我來這裡吃午餐的時候，你能問我一下是否要坐平常的位置嗎?」
　　他接過我的20美元，說道：「不行。」
　　我掏出另外5張20美元鈔票，把它們都給了他。他說：「我會在一點鐘等你來。」
　　我在一點鐘走進餐館，恰好和莎朗一起進來。領班給了我一個擁抱(他幾乎演過頭了)，並且說：「很高興見到您，贊克先生。」他把我們帶到一張很棒的桌子，莎朗對此印象深刻。
　　最終，午餐非常成功。飯局結束的時候，我們達成協議：羅伯特將為LA進行「僅此一次」的演講。羅伯特·清崎的這次演講非常成功，於是「一次」變成了許多次。為了請到他，我花了整整6個月時間，但我能夠堅持，而且從一開始我就知道能夠請到羅伯特來為LA講課，因為「不」絕不是最終答案。