紫蓮の翼

養貓的人，恐怕都會覺得貓兒很挑食，現在有科學研究找到原因，認為是基因出了問題！
                                                                                 
美國賓州的莫奈爾化學感官中心24日提出研究報告，他們在貓的身上找到一個失去作用
                                                                                 
的基因，有可能導致貓兒嘗不到甜味，而這是地球上幾乎每一種哺乳動物或多或少都具備的


                                                                              
一種感官能力。
                                                                                 
研究人員從六隻貓科動物身上採集唾液和血液樣本，其中包括一隻老虎和一隻獵豹，發現
                                                                                 
這六隻身上都有一種沒有作用的基因，而這種基因在其他哺乳動物身上是形成在舌頭上的
                                                                                 
「甜味受體。」貓身上的這個基因無法製造出能夠形成甜味受體的兩種必要蛋白質其中一
                                                                                 
種。
                                                                                 
莫奈爾研究中心副主任，同時也是這份報告作者布蘭德博士說，這種「假基因」可能就是
                                                                                 
貓成為肉食動物的一大原因，「失去甜味受體，可能改變了它們的飲食習慣。」他還開玩
                                                                                 
笑的說，「就是因為貓不能嘗到甜味，所以它們脾氣不好。」
                                                                                 
布蘭德之所以進行這項研究，是25年前到費城動物園觀察貓科動物的餵食習慣而起了好奇

心。哺乳動物舌頭的味蕾存有味覺受體，人類的每一個味蕾有50到100個味覺受體細胞，
                                                                                 
可以分辨出五種主要味道，包括鹽，酸，甜，苦，以及無法由這四種味覺混合而成的「鮮
                                                                                 
味」，而甜味受體是由兩種蛋白質形成，貓科動物就少了一種。
                                                                                 
自己也養兩隻貓的布蘭德認為，這項研究發現有助於獸醫治療貓科的疾病，「大家都知道
                                                                                 
貓兒挑食，一個很大的問題時，要怎麼讓食物變得美味，讓生病的貓想吃。 」