紫蓮の翼

食蟹分「文吃」和「武吃」，「武吃」吃的是快意，「文吃」吃的是工具。有人說，用「蟹八件」拆完一隻蟹至少得半個小時，但是，品蟹除了飲食享受上的追求，還可以細細品味其中的儀式感和文化意義。
　　中國人吃蟹的歷史，最早有文字記載的可追溯到《周禮》。從《世說新語》「畢茂世雲，一手持蟹螯，一手持酒杯，拍浮酒池中，便足了一生」的言語中，可知晉代已把食蟹當做一件風雅事，而且那時吃蟹全靠手和牙齒。直到明代，蘇州一位名叫漕書的人發明了食蟹工具，他創造的錘、刀、鉗三件，既能對付蟹殼，又能讓人把蟹吃得乾淨，大受歡迎，眾人不斷完善下，食蟹工具種類逐漸增多。
　　據明代美食書籍《考吃》記載，共有錘、鐓、鑷、斧、匙、叉、刮、針8種，「蟹八件」因此得名，後來剪刀代替了針。食蟹工具被發明之後，每到金秋時節，品蟹除了飲食享受上的追求，更具有了儀式感和文化意義，流傳至今。
　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　蟹八件
　　古人食蟹多是湖蟹，重三兩以上者稱大閘蟹，蟹八件主要用來拆解閘蟹。事實上從明代到清末，食蟹工具越造花樣越多，有十件、十二件，發展到鼎盛時期最多的一套竟多達六十四件，其主要目的是讓官宦富商、文人墨客吃出情趣，品出風雅。
　　民初後，隨著時代變遷，蟹八件花樣逐漸減少。梁實秋曾在一篇文章裡回憶，自己小時候在北平前門外正陽樓吃蟹，就只有小木槌、小木墊等三四件。近年來民間傳統工藝復甦，蟹八件重新流行開來。
　　古時食蟹工具一般用熟銅製作，考究的用白銀製作，晚清時蘇州大戶人家女兒的嫁妝中則往往有一套金製的蟹八件。從實用角度來說，金雖貴重但硬度不及銀，而熟銅又容易污染食品。現在這些明、清物件都退出餐桌進入古玩行列，成了珍貴的收藏品。
　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　剪：剪刀
　　步驟一：將螃蟹腳伸展開，用剪刀將蟹的兩隻大螯和八隻蟹腳逐一剪下。
　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　錘與鐓：腰圓錘與小方桌
　　步驟二：將去掉蟹腳的蟹身放於鐓上，用錘在蟹的四周輕輕敲打一遍，使蟹殼和蟹肉分離。錘與鐓這兩件需配合使用，蟹八件的應用步驟實則是七步。
　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　斧：長柄斧
　　步驟三：用斧切斷螃蟹的肚臍，並把蟹殼撬開。蟹臍即蟹肚部分的一小塊蓋，公蟹母蟹形狀不同。
　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　刮：刮刀
　　步驟四：用刮刀剔除蟹鰓和蟹腸。蟹鰓俗稱「蟹胰」，位於頭胸部兩側，形如眉毛，成條狀排列；蟹腸位於蟹臍中間，呈條狀，這些都是不能食用的部分。
　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　鑷：鑷子
　　步驟五：用鑷子夾出蟹心和蟹胃。蟹心位於胸部中央，為一六角形包囊；蟹胃就是蟹殼內連骨的包囊。二者都是極寒的東西，也不能食用。
　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　叉：長柄叉
　　步驟六：用叉頂出或勾出蟹腳中的肉。
　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　匙：調羹
　　步驟七：用勺挖蟹黃，盛放在蟹殼裡享用。