紫蓮の翼

源自日本的「寒天減肥法」，最近在國內大為風行，業者宣稱，「寒天」低卡、高纖、又有飽足感，是減肥聖品；專家則說，寒天其實就是洋菜，確實可作為減重輔助品，但效果不像坊間宣傳的神奇，價格卻貴了數十倍。

馬偕醫院營養課長趙強指出，日本人口中的「寒天」，或國人熟悉的「洋菜」，主要成分都是海藻膠，萃取自藻類纖維，只是不同產品使用的藻類品種有異，所以有些寒天可在冷水中溶解，而一般洋菜則須加熱才溶化，使用上較麻煩。

他表示，海藻膠中的膳食纖維豐富，含量約四分之三左右，其他營養成分則不高，熱量很低，由於膳食纖維容易吸水，也會增加糞便質量，其最大作用是預防便秘；至於坊間宣稱的吸附腸胃道毒素、排毒的效用，專家則高度懷疑其可能性。

董氏基金會營養組主任許惠玉說，正因膳食纖維易吸水、熱量低，食用後很有飽足感，的確能減少其他食物的攝取，有助控制體重；但須注意，無論寒天、洋菜，都只能搭配正餐食用，不可取代正餐，否則長期下來，可能營養不良。

趙強分析，目前坊間流行的寒天減肥法，會把寒天加在各種食物、飲料中食用，這雖可增加一些飽足感，但如果飲食內容仍然高糖、高油，熱量攝取未必明顯減少；所以，想減重雖可以海藻膠來輔助，但最重要的還是控制熱量攝取。

他說，一般而言，一克的膳食纖維至少得用上百西西的水來溶解，因此，一點點海藻膠就能使食物份量變得很多，實際上能吃到的纖維量應不多；所以，寒天的減肥效用，主要可能還是來自「提醒」，讓減重者時時注意熱量的控制。

專家建議，市售的寒天，幾十公克就要價數百元、上千元，而傳統的洋菜條、洋菜粉一包才幾十元，價差達數十倍，如果真想藉此輔助減重，不妨改用洋菜即可，較為經濟。
至於使用方法，除了做成整塊的洋菜凍（須避免加太多糖）當點心，也可調製為涼粉等涼拌菜，或是取代玉米粉等澱粉用來勾芡，則不僅可滿足口腹之欲，增加飽足感，也可增加纖維的攝取。